De indrukwekkende kloven van de Provence
De Provence is een van de meest afwisselende regio's van Frankrijk. Lavendelvelden, olijfgaarden, rotsplateaus en wijngaarden bepalen het beeld, maar de echte blikvangers zijn de diepe rivierkloven die het landschap doorsnijden. De bekendste is de Gorges du Verdon, een van de grootste canyons van Europa. Minder druk, maar minstens zo indrukwekkend, zijn de Gorges du Cians en de Gorges de Daluis. Het rode gesteente van de Daluis gloeit in de avondzon, terwijl de smalle weg door de Cians langs steile wanden en watervallen slingert.
Wie deze kloven wil zien, begint de tocht het best in een van de bergdorpen zoals Annot of Entrevaux. Vanuit deze dorpen zijn uitstapjes naar de kloven goed te combineren met een bezoek aan Castellane, Colmars of het Lac d'Allos. De wegen zijn bochtig en vragen om rustig rijden, maar elke haarspeld beloont met een nieuw panorama. De beste periode om te gaan is van mei tot oktober; in juli en augustus kan het onderin de kloven behoorlijk warm worden.
Wie de reis per vliegtuig combineert met een bezoek aan de Franse Alpen, heeft voor de eerste nacht praktische hotels bij de luchthaven van La Plagne.
Natuurfotografie in de Gorges du Verdon
Fotografen komen van heinde en verre naar de Provence vanwege het licht en de ruige natuur. In de Gorges du Verdon is het turquoise water van de rivier een dankbaar onderwerp, zeker als de ochtendzon de kalkwanden laat oplichten. De diepe kloof is vanaf meerdere uitkijkpunten te fotograferen, onder andere rond La Palud-sur-Verdon. Een statief en een polarisatiefilter helpen om het contrast tussen water, rotsen en begroeiing mooi vast te leggen.
Ook andere delen van de regio bieden bijzondere onderwerpen: het heldere Lac d'Allos, de oude vestingdorpen en de bergweiden bij Colmars. Wie vroeg op pad gaat, ziet het licht langzaam over de kalkwanden trekken en het water elke minuut van kleur veranderen. Geduld wordt hier altijd beloond.
Wie zijn fotoreis wil uitbreiden naar de Franse Atlantische kust, vindt in hotels in Saint-Jean-de-Luz een rustige basis tussen de oceaan en de Baskische heuvels.
Wandelen en verkennen in Zuid-Frankrijk
De kloven van de Provence zijn niet alleen vanaf de weg mooi. Een van de mooiste wandelroutes is het Sentier Blanc-Martel door de Gorges du Verdon. Het pad loopt langs steile wanden, door korte tunnels en over smalle bruggen en biedt een spectaculair zicht op de rivier die diep beneden raast. Vanuit Castellane en La Palud-sur-Verdon lopen meerdere dagtochten naar uitzichtpunten en rustige dalen, ideaal voor wie de regio op een actieve manier wil leren kennen.
Naast de beroemde Sentier Blanc-Martel zijn er kortere wandelingen die ook voor gezinnen geschikt zijn. Langs de rand van de kloof liggen oude paden die door geurende dennenbossen en over kale rotsplateaus voeren. Wie geen lange tocht wil maken, kan bij een van de picknickplaatsen stoppen en genieten van het uitzicht zonder de drukte van de belangrijkste uitzichtpunten.
Wie het hooggebergte daarna wil opzoeken, kan de overstap maken naar de Franse Alpen. In La Plagne liggen de wandelroutes op grote hoogte, tussen alpenweiden en rotsformaties. Comfortabele hotels in La Plagne bieden een fijne uitvalsbasis na een dag in de bergen.
De terugreis naar huis hoeft geen saaie rit te worden. In Troyes, halverwege tussen Zuid-Frankrijk en het noorden, wachten vakwerkhuizen en smalle straatjes. Centraal gelegen hotels in Troyes maken van de tussenstop een prettig einde van de vakantie.
Voor een heel ander decor aan het einde van de reis ligt Biarritz aan de Atlantische kust. De stad staat bekend om de golven en het wijde uitzicht over de oceaan. Wie nog even wil nagenieten, boekt een van de fijne hotels in Biarritz.
Overnachten in Franse steden buiten de Provence
Een reis door de Provence voert langs kloven, lavendel en zon. Wie daarna nog een stedentrip wil inlassen, kiest vaak een heel andere hoek van Frankrijk: van het Vlaamse noorden tot de Alpen en de Middellandse Zeekust. Voor vijf steden is er een apart overzicht met overnachtingsmogelijkheden.
- Hotels in Rijsel — overnachten in het Vlaamse noorden van Frankrijk
- Een verblijf aan de azurenkust — hotels in Nice, dicht bij zee en oude stad
- Slapen aan het meer van Annecy — accommodaties in de Alpenstad Annecy
- Logeren in Lyon — hotels tussen Rhône en Saône voor een stedenweekend
- Boeken in Montpellier — hotels in de mediterrane universiteitsstad, loopafstand van het centrum